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每年的农历七月十五，称为“鬼节”。何谓“鬼节”？据说是从每年的农历七月初一开始，死去的父辈、祖辈、甚至祖祖辈辈的灵魂，就开始从阴间来到阳间，在到他们的后辈们家中看望。七月初一的晚上，后辈们家中还得做好可口和丰盛的饭菜，在自己吃晚餐时先祭奠他们，称之为“接亡人”。而到了七月十五，这些从阴间来到阳间的鬼魂，便要从阳间赶回阴间，而且要在十五日开始前赶到。在返回阴间前，鬼魂的后人，也就是生活中的我们，还得举行隆重的欢送仪式。在我们这里，一般有两道程序。一是在七月十三或者十四的傍晚，做好可口和丰盛的饭菜，在自己吃晚餐时先祭奠他们，称之为“送亡人”。二是到了晚上，在自己家庭门前点燃香烛，梵烧纸钱，并且默默注明哪一堆纸钱是烧给谁的。父辈、祖辈、甚至祖祖辈辈及其他鬼魂领了各自的纸钱后还得赶到阳州城看戏，然后再回到阴间。所以，七月十四、十五就成为中国的“鬼节”或者说我们这里的“鬼节”。
对于“鬼节”，我在年轻的时候是不屑一顾的，认为那是封建迷信活动。人死了就是死了，哪里还有什么阴间阳间。后来，翻阅书籍，才知道不仅中国有鬼节，而且外国也有鬼节。但无论是中国的“鬼节”，还是外国的“鬼节”，都与文化、情感等有关，在所谓的糟粕之中也有人类共同需要的精华。
中国的“鬼节”又称为中元节、盂兰节。称为中元节是因为中国岁时节令有所谓“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。而称为盂兰节则还有一道传说。
相传佛祖释迦牟尼在世时，收了十位徒儿，其中一位名叫目连的修行者，在得道之前父母已死。由于目连很挂念死去的母亲，就用了天眼通去察看母亲在地府生活的情况，原来他们已变成饿鬼，吃的、饮的都没有，境况堪怜。
目连看了后觉得很心痛，于是就运用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰。目连看到这种情境后非常心痛，就将这个情况告诉释迦牟尼。佛祖教训他说，他的母亲在世时，种下了不少的罪孽，所以死后就堕入饿鬼道中，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量。于是，目连就联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超渡一众的亡魂。
后来，这个传说一直流传后世，逐渐形成一种民间习俗。每年到了农历七月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧衣，拜祭由地府出来的饿鬼，以化解其怨气，不致于遗害人间，久而久之，就形成了鬼节的风俗。
由于这一节日是由于目连救母而来，所以，盂兰节又称为中国的母亲节。而每年公历的10月31日则是西方的“鬼节”——万圣节。
在我的父母亲在世时，有关“鬼节”的一应仪式全由父母亲操劳。父母亲都“走”后，不知怎的，我忽然丝毫不怕同事和领导指责我是搞封建迷信活动，每年都重复着父母亲曾经做过的事情。我偷偷地观察我的同事、甚至领导，发现他们也在做着同样的事情。于是，彼此之间心照不宣。
妻子有一天问我，我们死后，儿子会不会也给我们烧纸钱。我说，会的。因为这不是在烧纸钱，这是在怀念先辈，也是在感恩！如果一个人，或者一个民族，连感恩都不知道，那还不如牲畜！至于烧纸钱的形式是否妥当，那另当别论。但，不忘先辈，感激先人的传统不会丢失，也不应该丢失。石在，火种就不会消灭。
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发表于 2007-8-27 17:52
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